Una Domenica a Gerusalemme

di Andrea Carrubba

Una mattina di primavera mi sveglio a Gerusalemme. La luce - che filtra dalle imposte di una finestra malconcia - interrompe il mio riposo e apro gli occhi in una stanza molto essenziale, tinteggiata di bianco. La finestra si affaccia su un piccolo giardino e tra gli alberi da frutto intravedo una porzione di cielo.
Un cinguettio continuo, in crescendo, accompagna i miei movimenti ed è come se mi invitasse a prepararmi per uscire e a non perdere inutilmente tempo. Sorrido e, seguendo il consiglio, in pochi minuti mi trovo fuori dalla mia stanza.

Alloggio a pochi passi dalla Old City e così, in pochi minuti a piedi, raggiungo velocemente il cuore della Città Santa.
La Porta di Damasco è affollata da pellegrini e visitatori giunti da ogni angolo del mondo e il clima di universalità che si respira è davvero incredibile.
Ebrei haredi - anche conosciuti come ebrei ultra-ortodossi - avvolti nei loro abiti neri oggi indossano lo sthtreimel: il caratteristico cappello in pelo di volpe o coniglio destinato ai giorni di Shabbat e di altre festività ebraiche.
Proseguono a passo svelto tra gli affollati vicoli di Gerusalemme, schivando i gruppi di pellegrini in visita nella Città Santa. Intanto soldati e poliziotti israeliani pattugliano le strade chiacchierando tra loro e il loro incedere è calmo, i loro sguardi annoiati.
Un gruppo di pellegrini cristiani ortodossi, intanto, irrompe rumorosamente nel vicolo: i loro vestiti sgargianti spiccano tra le antiche mura di pietra e, in fila per quattro, seguono le indicazioni della loro guida, che tiene alta una bandierina di riconoscimento. Gerusalemme, capitale religiosa della Terra Santa, è invasa da migliaia di pellegrini che, ogni giorno, si riversano per le sue strade ricche di storia e di fede.

Nel 2018 su un totale di circa 4.000.000 di arrivi turistici in Israele - secondo il Central Bureau of Statistic di Israele - nei santuari gestiti dalla “Custodia di Terra Santa” i pellegrini sono stati 538.429, con un incremento del 15% rispetto al 2017.
La Città Santa, al confine tra Stato di Israele e Territori Palestinesi, è un vero e proprio museo a cielo aperto: ogni angolo della Città Vecchia - la parte più antica della città, protetta da alte mura di cinta - ne racconta il suo passato e porta ancora le tracce del passaggio dei popoli che l’hanno conquistata e governata per secoli.
Affretto il passo, voglio raggiungere la chiesa del Santo sepolcro, nonostante la folla che mi aspetta. Il tempo continua a cambiare, potenti rovesci si alternano a bagni di sole che rendono difficile sopportare la giacca impermeabile.
Siamo tutti in fila fuori nel cortile, la folla spinge e qualcuno si lamenta: è stato allestito un percorso di entrata e uscita, costretto da una fila di transenne per garantire facile accesso alle processioni delle diverse confessioni religiose che si alterneranno durante la giornata e il traffico è congestionato. Oggi è la Santa Pasqua per la Chiesa Cattolica e la Domenica delle Palme per la Chiesa Ortodossa, il cui calendario è indietro di una settimana rispetto a quello latino.
La chiesa è colma di fedeli e la Pietra dell’Unzione, posta a pochi metri dall’ingresso, è quasi inaccessibile dalla quantità di persone che si accalca per poterla toccare. La messa del Patriarca Latino di Gerusalemme è appena terminata e la folla di fedeli è in trepidante attesa per l’Ingresso del Patriarca Greco Ortodosso.
Un monaco, intanto, si fa vigorosamente strada tra la folla: è basso e ben piazzato e spinge energicamente i fedeli che non si scansano in tempo. Decido di seguirlo e grazie a lui raggiungo velocemente il Santo Sepolcro. Oltrepasso le transenne insieme a un collega di una televisione locale e attendo l’arrivo del Patriarca.

Teofilo III, 141° Patriarca della Chiesa Greco Ortodossa di Gerusalemme, fa il suo ingresso insieme ai suoi sacerdoti.
La folla scalpita, spinge, trattenuta a forza da pesanti transenne e dalle guardie personali del Patriarca in completo grigio, copricapo rosso e bastone in legno con finale in ottone. Teofilo III, accompagnato dai suoi più stretti collaboratori, effettua tre volte il giro intorno al Santo Sepolcro. I fedeli si sporgono per toccare lui e i suoi, cercano di scavalcare le transenne e invocano la loro benedizione. Centinaia di cellulari e macchine fotografiche, intanto, immortalano quei momenti destinati a rimanere nella storia di tante famiglie in giro per il mondo.
Il Patriarca, terminati i giri rituali intorno al Santo Sepolcro, attraversa la Cappella dei Crociati e dopo essersi spogliato dei paramenti sacri e di tutte le sue “ricchezze” - come recita il rito - indossa il semplice abito talare nero e si ritira all’interno della sede del Patriarcato a poche decine di metri dalla chiesa del Santo Sepolcro.
Vengo quindi invitato a seguirlo dalle sue guardie del corpo e, insieme ad alcuni fedeli “autorizzati”, oltrepasso la pesante porta della sede e salgo su una scala in marmo bianco. Cammino sulle orme degli alti prelati, sono a pochi metri da loro. Pavimenti e colonne marmoree, pale lignee, preziose tele e maestosi arazzi arredano le pareti.
Alcuni giovani, avranno su per giù sedici anni, servono caffè, caramelle e cognac ai presenti. Camminano composti nelle loro divise blu e mi invitano a sedermi. Sorseggio del caffè e poi un cognac, di fronte al Patriarca.

Se mi avessero detto che sarei finito ad accomodarmi a pochi passi dal trono del Patriarca della Chiesa Greco Ortodossa non ci avrei mai potuto credere, penso tra me e me.

Mi guardo intorno, emozionato, e studio i presenti.

Alla destra del Patriarca, una grande terrazza domina Gerusalemme: la vista è magnifica e la città, dall’alto, appare incredibilmente quieta.
La cupola del Santo Sepolcro troneggia, maestosa, sugli edifici adiacenti e la miscela di stili architettonici svela il passato controverso di una delle più belle città del mondo.

Il tempo corre veloce e decido di andare. Scivolo fuori dalla stanza del trono e ripercorro a ritroso il percorso scendendo la scala fino al portone di ingresso.
Sorrido, pensando a quello che mi è appena successo e saluto la sede per ritornare verso la chiesa del Santo Sepolcro.
Del resto, mi ripeto, sono solo le 10 di una domenica di Pasqua a Gerusalemme e a questo punto penso davvero che, tutto, può ancora succedere.

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